¿CUAL ES LA CRISIS DE LA BIODIVERSIDAD BAJO UN ENFOQUE INSTRUMENTAL DE LA NATURALEZA?

De acuerdo con los datos obtenidos en el proyecto de Evaluación de los Ecosistemas del Milenio de Naciones Unidas (2001-2005), la tasa actual de extinción de especies es entre 100 y 1.000 veces mayor de lo que era en el pasado según los registros fósiles de los que disponemos. Además, casi un cuarto (24 %) de la superficie original de ecosistemas terrestres del planeta ha sido transformada por el ser humano en tierras de cultivo, teniendo lugar gran parte de este cambio en los últimos 60 años7 . Tradicionalmente, para abordar esta problemática se venían desarrollando dos grandes tipos de políticas: las ligadas directamente a la conservación de determinadas especies en peligro de extinción, amenazadas, singulares, etc., y las relacionadas con la conservación de los hábitats de dichas especies, consistentes fundamentalmente en la creación de áreas protegidas, bajo diversas formas legales (parques nacionales, parques naturales, reservas naturales, etc.) o figuras de reconocimiento (reservas de la biosfera, patrimonio natural, etc.). Bajo estas premisas, se han creado numerosos catálogos de especies protegidas, estrategias y planes de conservación de especies, tanto a escala internacional como nacional y regional, y en cuanto a los hábitats, según los datos recopilados por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN), actualmente existen más de 120.000 áreas protegidas en todo el planeta, que suponen cerca del 14% de la superficie terrestre. Sin embargo, como ya hemos visto, a pesar de estas medidas los datos de pérdida de especies y la degradación y desaparición de ecosistemas siguen siendo alarmantes, lo que en las últimas décadas viene extendiendo un cierto sentimiento de frustración acerca de estas medidas políticas como modelo para afrontar la crisis de la biodiversidad en el contexto del cambio global. Frente a este enfoque de “especies y espacios”, parece surgir, cada vez con más fuerza, un enfoque que algunos han dado en llamar instrumental, y que consiste en analizar la problemática no ya bajo la consideración de las especies o ecosistemas desaparecidos, amenazados, degradados, etc., sino desde el punto de vista de los beneficios que los seres humanos obtenemos de éstos, y la pérdida que sufriríamos si fueran destruidos. Se trata del enfoque de los servicios de los ecosistemas. Bajo este enfoque de carácter instrumental, los ecosistemas ejercerían una serie de funciones para los seres humanos que se traducirían, en la medida en que dichas funciones fueran usadas por el ser humano, en un conjunto de beneficios más o menos tangibles (denominados servicios de los ecosistemas) vitales para muchas de las dimensiones del bienestar humano. 

La pérdida de biodiversidad y de ecosistemas generaría una pérdida de estos beneficios, que tendría como consecuencia, por tanto, una pérdida en el bienestar humano.