¿QUÉ OBJETIVOS EN CONFLICTO PUEDEN AFECTAR A LA BIODIVERSIDAD?

Cuando la sociedad tiene diversos objetivos, muchos de ellos dependientes de la biodiversidad, losservicios de los ecosistemas y los numerosos componentes del bienestar, es necesario tomar decisiones sobre las contrapartidas que se derivan de elegir entre objetivos en conflicto. Cuando el hombre modifica un ecosistema para mejorar uno de los servicios que proporciona, suelen producirse cambios en otros servicios de los ecosistemas. Por ejemplo, las medidas para aumentar laproducción de alimentos pueden traducirse en una menor cantidad de agua disponible para otros usos y en una peor calidad de ésta.

A largo plazo, el valor de los servicios perdidos podría ser muy superior a los beneficios económicos que se obtienen a corto plazo con la transformación de los ecosistemas.

En Sri Lanka, por ejemplo, la tala de bosque tropical con fines agrícolas redujo en un primer momento el hábitat de los mosquitos portadores de la malaria que viven en el bosque. Sin embargo, con el tiempo otras especies de mosquito ocuparon el nuevo hábitat, propiciando así un resurgimiento de la enfermedad.

Sólo cuatro de los servicios de los ecosistemas estudiados en este informe de evaluación han mejorado con la intervención del hombre.

Los servicios mejorados son: los cultivos, el ganado, la acuicultura y, hasta cierto punto, la captura de carbono.

Los servicios que han empeorado son, entre otros: la pesca, el suministro de agua, la capacidad de los ecosistemas para tratar los residuos, la purificación del agua, la protección contra los fenómenos naturales, la regulación de la calidad del aire y del clima regional y local, el control de la erosión y muchos servicios culturales.

El estudio de las posibles contrapartidas negativas puede ayudar a los responsables políticos a tomar decisiones adecuadas en el caso de objetivos en conflicto.